Han ble oppfinner – heldigvis!

Han fant ingen vei til å utdanne seg som oppfinner, så da Sven Olav Sjeggestad måtte velge karriere, ble han elektriker. Det er noe alle som trenger lamper og ladere, så vel som elektrikere og andre, kan være takknemlige for!

ONEPOLE AS tilbyr et bredt utvalg av produkter innen ladeinfrastruktur for elbil. Produktene er mangfoldige, men har flere fellestrekk: de er brukervennlige, slitesterke, dekker mange behov og oppfyller alle regulatoriske krav. I tillegg er de utviklet for enkel montering, alt takket være oppfinnsomheten til Sven Olav Sjeggestad.

Sven Olav Sjeggestad, en ekte sørlending, er produktutvikler hos ONEPOLE AS. Han er også medeier og hadde en nøkkelrolle da selskapet ble etablert.
 

Som i et eventyr i virkeligheten

- Du kommer fra og bor i Kristiansand, og jobber hos ONEPOLE, ikke sant?
- Ja.
- Er det sant at du har designet og konstruert alle produktene i ONEPOLE-serien og de andre produktene til ONEPOLE?
- Ja.
- Hva i all verden kreves for å få til noe slikt?
- Først og fremst en livlig fantasi, svarer Sjeggestad med et smil.
 

Så begynner mannen å fortelle historien sin, slik bare folk fra sør kan:
- Siden jeg var liten, har jeg hatt en drøm om å bli oppfinner. Men hvor begynner man? For å finne opp noe må det være et behov, og det finnes ingen skole som kan føre deg dit. Jeg utdannet meg til elektriker, gruppe L, med teknisk fagskole. Senere var jeg medeier i et installasjonsfirma der jeg også jobbet. Jeg var prosjektleder i 7 år, begynner han.

 

Praktikeren slår til

ONEPOLE AS ble etablert ved en tilfeldighet. Gründerne begynte å importere produkter fra en anerkjent fabrikk, og derfra vokste det videre. De så udekkede behov i markedet og behovet for produkter som var enklere å produsere. Da begynte de å utvikle produkter basert på kundenes ønsker og egen el-faglige erfaring. Flere sentrale personer i ONEPOLE har bakgrunn fra elektrobransjen, noe som er en klar fordel. De vet for eksempel hvordan produkter bør utformes for å appellere til elektrikere og oppfylle nødvendige regulatoriske krav.

- Mange dyre designprodukter er formet av folk uten praktisk erfaring. Jeg har selv vært ute og skrudd, og jeg har også hatt ansvar i et installasjonsselskap. Det er avgjørende at produktene er enkle å montere, særlig når du skal montere mange. Ellers kan det gå bort mye tid, understreker produktutvikleren.

Å oppfylle barndomsdrømmer

- Hvor i all verden får du alle disse ideene fra? Du må ha en helt spesiell evne til å bli inspirert.
- Jeg synes det er utrolig gøy. Jeg har en livlig fantasi og vil skape noe som skiller seg ut, noe mer interessant enn andre produkter, svarer sørlendingen.

 

Mannen er aktiv både på jobb og i fritiden. Han er typen som går rundt, observerer og lærer så snart muligheten byr seg. Han legger merke til mye ved å se på tak, lys, lyktestolper og ladestasjoner både hjemme og i utlandet. Hvis han oppdager noe nytt eller en god løsning, husker han det. Ser han noe som kan forbedres, er det ikke langt fra idé til virkelighet.

- Barndomsdrømmen din var å bli oppfinner. Nå er du det.
- Ja, gjennom utdanningen og erfaringen min har jeg klart det hos ONEPOLE. Jeg er takknemlig for det, svarer han lavmælt.

 

Ambisiøse mål

I tillegg til gleden ved å skape noe nytt har produktutvikleren en annen sterk motivasjon. Sven Olav Sjeggestad og kollegene hans har et motto: de vil ikke si nei med én gang. Hvis en kunde trenger noe, skal de løse utfordringen.

- Noen sier nei, dessverre har vi ikke det. Vår grunninnstilling er at hvis vi ikke har det, så lager vi det.
- Men er det ikke dyrt å produsere i Norge?
- Nei, det er det ikke. Produkter som krever mye menneskelig arbeidsinnsats kan være dyrere her. Men produkter som i hovedsak produseres av maskiner, kan lages til en rimelig pris i Norge. Dessuten er det mindre krevende å oppnå ønsket kvalitet i Norge, forklarer Sven Olav.

 

Lokal og fleksibel produksjon

Å drive bedrift og butikk krever mer enn bare gode ideer og høye ambisjoner, og Sjeggestad står ikke alene om suksessen.

- Medgründeren min kommer fra oljeindustrien. Han har erfaring med organisasjonsledelse og er dyktig på drift og personalansvar. Jeg er en produktmann; vi utfyller hverandre veldig godt.

En annen fordel er god logistikk. ONEPOLEs kontor ligger i Kristiansand, der blant andre Sjeggestad kommer opp med ideer. Mekanisk verksted, der produktene produseres, ligger tre kilometer unna den nye bygningen vår. Derfra går produktene til pulverlakkeringen, som ligger fire kilometer nærmere kontoret. Så kommer de tilbake for montering og eventuell pakking. For både selskapet og, viktigst av alt, kundene, er det betydningsfullt å ha hele verdikjeden lokalt. De kan snu seg raskt og utvikle nye produkter mye raskere enn de fleste. Det er også enklere å følge opp produksjonen og holde på kvaliteten når alt er så nært.

 

Det handler om glede

Sven Olav Sjeggestad, som vokste opp med en drøm om å bli oppfinner og jobbet i elektrobransjen i mange år før han ble det, har tett kontakt med bransjen sin. Underveis kommer det tydelig frem at han også bruker mye tid på å følge opp kunder og ha tett dialog med dem.

- Jeg elsker elektronikk og mener det er en fare ved å fjerne seg fra der man kommer fra. Jeg bruker mye tid på å undersøke på nettet og følge med på nye produkter i mange bransjer. En av nøklene til suksess er nok at du bryr deg om det du driver med. Hvis jobben bare er et sted du skal være, kommer du ikke langt i lengden.
- Er dette tilfelle for de andre i selskapet også?
- Ja, det tror jeg absolutt. Denne arbeidsgleden går gjennom alle ledd, fra idéutvikling, via produksjon, til salg og oppfølging. Folk trives i jobben sin.

 

Mer kommer

- Så, hva driver du med i dag?
- Etter denne samtalen har jeg et møte med et patentbyrå for å se på mulighetene for å patentere et nytt produkt. Vi beskytter våre patenter og design for å hindre at andre kopierer oss. Så vi er nøye med å sikre rettighetene våre.
- Og du vil ikke fortelle oss hvilken type produkt du tenker på?
- Nei, absolutt ikke! Men det er et produkt som kan brukes i hele Europa, knyttet til ladestasjoner.
- Men slike produkter finnes jo allerede.
- Ja, men dette er mye mer bærekraftig enn det som finnes på markedet i dag. Det er det vi i bunn og grunn fokuserer på. I tillegg er logistikken mye hyggeligere med dette, svarer sørlendingen med enda et smil.
- Hvor ofte kommer du egentlig opp med nye ting?
- Vi lanserer et nytt produkt hver uke.
- Så kunder og montører kan glede seg til flere nyheter?
- Ja, absolutt. Følg med!